Contesto: il 24 maggio scorso Zhu Yanlai è stata promossa vice direttore del Bank of China, sede di Hong Kong. Zhu Yanlai non è una donna qualunque. Suo padre è Zhu Rongji (1928), politico di lungo corso membro del partito comunista cinese sin dal 1949. Già sindaco di Shanghai (1987-1991) è stato il predecessore di Wen Jiabao alla carica di Primo Ministro del Consiglio di Stato della RPC (1998-2003).

Oltre al potere ufficiale, in Cina esiste un vero e proprio “Stato-ombra”, una rete di amici, parenti e assistenti personali che ruotano attorno ai funzionari locali e vivono del potere di questi ultimi. Alcuni recenti fatti di cronaca hanno messo in luce come gli autisti dei funzionari giochino un ruolo di primo piano in questa realtà. Ben lungi dall’essere una presenza invisibile e silenziosa, questi chauffeur infatti spesso agiscono da intermediari tra corruttori e corrotti, accumulando ingenti ricchezze e condividendo le sorti politiche dei propri datori di lavoro.

Qualche settimana fa sono stato invitato a partecipare ad un ciclo di seminari sulla cultura pop cinese organizzato dai dottorandi del Dipartimento di Studi sull’Asia Orientale dell’Università di Venezia. Considerato il mio interesse verso le dinamiche sociali di contestazione all’interno della società cinese, ho deciso di concentrare il mio intervento su quello che, in maniera un po’ criptica, ho definito come la questione de “Il popolo della rete e la mobilitazione sul web nella Repubblica Popolare Cinese”. È stata una buona occasione per riprendere il filo di alcuni post che …